5 五

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余母点头，心里酸涩，却无论如何不想让丈夫知道。她轻拍余父胳膊笑：“我想再躺躺，你陪我？”
　　
　　余父答应，小心地将她扶到枕上躺好。替她去除鞋袜，拉过薄被盖严了，复又坐在她枕边，轻轻拍她的肩臂，助她入睡。
　　
　　夏日午后明亮的阳光透过玻璃照射进来，室内浮动着淡淡的药香和花香。余母很快睡去。
　　
　　余父凝视妻子的睡颜，面上没有什么变化，眼睛却渐渐潮湿。任是学富五车、才高八斗的大儒，也有不可解、不能解的难题。现在的他，就只是一名普普通通为病妻忧心的无助的丈夫而已。
　　
　　兄妹俩出门那天，余父和余母只送到院门口，目送一双儿女离开，没有过多地显露离愁，唯有背转身那刹微红的眼眶和攥紧的手绢泄漏了夫妻两人的情绪。
　　
　　吴婶却是一直送到了渡口，而且这个能干的女人始终在哭，以至到后来反倒要兄妹俩去叮咛她。掌船的水伯水婶向她再三保证会将兄妹两人安全送抵县城，才让她勉强松开紧挽住不放的素秋的一只篮子。
　　
　　船上的人不多，都是本镇要去外镇或县城的，见到这个场面不觉相顾莞尔。
　　
　　还有些船客盯住素秋使劲看。她平日不大出门，镇上竟有小一半人只闻其名未见其人，是真正的养在深闺人未识。现在看到余家女儿竟出落得如此动人，都舍不得移开眼睛。
　　
　　素秋一方面因为初次离家和吴婶的眼泪情绪低落，另一方面被这种虽无恶意但实在太直白的目光给盯得浑身发僵，所以站在船头不肯进舱，几乎要哭出来。
　　
　　艳春见她使劲咬着嘴唇，小脸时红时白，心里既怜惜又觉好笑。他安置好一个铺盖卷儿、一只大籐箱和素秋的小竹篮。然后取出件自己的外衣折了几折铺在舱口，自己先靠里坐定，才招呼素秋坐到衣服上。
　　
　　见哥哥可以作为屏障一定程度地替自己挡掉那些恼人的目光，座位又临外，可以看见四周风光，素秋这才慢慢靠过去坐下。
　　
　　艳春倾了倾身体，将她遮严，顺手指点江山，向她娓娓讲述。
　　
　　乘客听他讲得有趣，原本熟悉的景色忽然像变了种颜色，不觉都跟着他的讲述东瞧西看，忘记再去盯素秋。
　　
　　素秋从未经过这些地方，自然听得入神，慢慢地也忘记了先前的不快，开始不时地提问。
　　
　　艳春心中恼怒这才平息，很为镇上人的大惊小怪而气愤。他的素。虽然可爱，但也不是让他们随随便便盯着看个不休的。
　　
　　船渐渐驶进一片水雾苍茫处，远远地一座石桥飞架河两岸。石是青石，一块块垒得细细密密，如长龙般的曲线，令观者惊叹不已。
　　
　　“哥哥，那是什么桥？真好看，气势也大。”素秋手指石桥，惊喜地问。
　　
　　“这是天后宫龙津桥，从最初建成到现在大概有三百年的历史了，其间多次毁坏又经多次重建。最近刚刚由从海外留洋回来的一个建筑师重新修葺过，听说他也是湖南人，一回家乡就力主修缮，是个念乡土的人呢。”
　　
　　艳春注目石桥解说，虽不是第一次看见这座桥，却每每都会令他感叹。
　　
　　“太传奇了，咱们湖南人真是聪明！一点儿都看不出来修补的痕迹啊。”素秋也赞叹，两只眼睛不够使地紧盯住桥看，引得艳春微哂。
　　
　　夏天河两岸的田地，已是一片稻黄，农人们正在准备秋收，田里反倒没有几个人。只偶尔能见到几只黄牛和水牛在河边吃草，不时抬头哞哞地叫。不远是破旧的木屋，建在红泥里，屋前飘动着晾晒的衣裳和渔具。素秋还看到过一次小孩在河边用网捕鱼，银白色的鱼肚在艳阳下闪闪发光，网上的水珠也是晶晶亮，好看得很。
　　
　　素秋贪婪地看着这一切，只觉什么都新奇。她不敢大声问艳春，怕同船的人听见笑话她，只悄悄伏在艳春耳边嘀咕。
　　
　　艳春的耳朵被她口中的热气吹得发痒，却不愿转开头，仍是笑着解释给她听，声音不高不低，语调轻缓平稳。
　　
　　虽是旁若无人的态度，却不令人觉得他是有意轻漫。原本沉浸在他讲述中船客纷纷将目光转投向他，内心感叹，余家艳春果然是不同的。